MEET THE “FRENCH” DOCTORS : Dr. François Prunel, chirurgien à Dubai

Dr. François Prunel, chirurgien spécialisé en chirurgie digestif, français originaire de Toulouse. Il pratique au sein du NMC Royal Hospital – DIP, pour toutes les pathologies digestives, qu’elles soient bénignes ou malignes. Son expertise couvre les affections de l’œsophage au rectum, incluant des interventions en urgence pour des complications telles que les appendicites ou les occlusions intestinales.

Dr. François Prunel, depuis combien de temps à Dubai ?

Cela fait maintenant quatre ans que je suis arrivé à Dubai.

D’où venez-vous ?

Je suis Français originaire du Sud-Ouest, je suis né à Toulouse, et j’ai grandi à Narbonne avec mes parents et mes deux sœurs.

Dr. François Prunel, quel est votre métier/spécialité ? En quoi consiste-t-il ? Quels sont domaines d’expertise ou de prédilection ?

Ma spécialité est la chirurgie digestive. Elle traite toutes les pathologies allant de l’œsophage jusqu’à l’anus, en passant par l’estomac, l’intestin grêle, le colon, le rectum, le foie, le pancréas, etc. Nous nous occupons également des nombreuses urgences digestives comme les appendicites, diverticulites, abcès, thromboses hémorroïdaires, occlusions.

Elle comporte donc une facette de traitement de pathologie bénigne mais aussi de pathologie maligne étant donné la fréquence importante de cancer de la sphère digestive.

À partir de quel âge avez-vous eu envie d’être chirurgien et pour quelle raison ?

J’ai très tôt eu la certitude que je voulais devenir médecin et plus particulièrement chirurgien dès l’âge de 10 ans. Je n’ai jamais changé d’avis, j’ai réussi et je n’ai bien sûr aucun regret d’exercer ce métier prenant, qui demande une totale abnégation, mais qui est tellement stimulant et valorisant.

Il n’y a rien de mieux pour moi que de rendre un vrai service aux gens, et il n’y a pas plus grande récompense qu’un patient qui vous adresse des remerciements avec une sincérité infinie. La quête d’une bonne indication chirurgicale, le bon geste chirurgical, la priorité donnée aux malades est notre but.

Où avez-vous étudié ?

J’ai effectué mes six ans de faculté de médecine à Toulouse après avoir réussi le concours d’entrée de première année (fini 13^ème). Puis après le concours de l’internat, j’ai réalisé mes cinq ans d’internat de chirurgie digestive à Clermont-Ferrand où j’ai également passé ma thèse. Ensuite je suis parti à Paris, à l’hôpital Cochin, pour effectuer mes quatre années de Clinicat de chirurgie digestive dans le service du professeur Dousset. J’ai acquis une vraie expertise dans mon domaine grâce à ce parcours chirurgical.

Pourquoi avoir choisi d’exercer entant que chirurgien à Dubai ?

J’ai en fait suivi ma femme qui a été muté à Dubai dans le cadre de son travail en mars 2019. Je suis un homme moderne (rires) ! 
Nous avons trois filles et je trouve l’expérience de l’expatriation fantastique, notamment pour elles. Elles ont la chance d’apprendre une langue étrangère facilement et vivre une aventure en famille. Je n’ai donc pas hésité. Cela a été un vrai challenge au départ d’avoir la licence, de comprendre le système de soin à Dubai complètement différent car peu de médecin ou chirurgien français s’expatrie à l’étranger pour y exercer leur métier.

Le métier de médecin ou de chirurgien est plutôt casanier et ne laisse finalement que peu de place au voyage ou aux expériences professionnelles à l’étranger. L’opportunité s’est présentée, je l’ai saisie.

Quelles sont les challenges/difficultés/facilités pour exercer le métier de chirurgien à Dubai ?

Les difficultés rencontrées à Dubai pour exercer le métier sont effectivement nombreuses. 
La première étant un système de santé à Dubai complètement différent, il n’existe pas de Sécurité sociale mais simplement des assurances santé qui doivent valider l’ensemble de nos examens ou indications chirurgicales ce qui entraîne parfois des batailles par e-mail. Le bon côté étant qu’il n’y a pas la place pour prescrire des examens à outrance ce qui peut être parfois le cas en France. Cependant, il arrive parfois que pour des indications chirurgicales évidentes, ils refusent la procédure. 

Il existe deux autres difficultés pour exercer ce métier à Dubai : le nombre très important d’hôpitaux et de chirurgiens pour une population de 3 millions d’habitants. Il est donc difficile de s’y faire une place car c’est très « concurrentiel ». 

Et troisièmement, la situation démographique des Emirats, avec 90 % d’expatriés et 10 % de locaux fait que la population est plutôt jeune et les pathologies chirurgicales très courantes en France le sont moins ici. La chirurgie cancérologique est par exemple bien moins fréquente.

Dr. François Prunel, est-ce plus simple ou plus compliqué qu’en France ?

Il est plus simple d’exercer à Dubai d’un point de vue administratif. Beaucoup de démarches sont simplifiées et il est assez faciled’obtenir la plupart du temps l’accord des assurances. À Dubai, malheureusement la médecine est un business et il faut savoir garder toute sa déontologie et son éthique pour ne pas se laisser emporter par ce système. Pour ma part, je garde la rigueur que m’a transmis mon patron : une médecine au service des malades, sans examen complémentaire inutile : primum non nocere.

Dans votre spécialité, rencontrez-vous des pathologies plus spécifiques / plus courantes à Dubai ?

Il existe à Dubai un taux important de diabète, d’obésité et de maladies cardio-vasculaires mais cela impacte peu ma pratique chirurgicale courante.

La seule spécificité pour moi étant la moindre fréquence des cancers.

Dr. François Prunel, avec le recul, que referiez-vous différemment ?

Non, avec le recul je ne referais rien différemment et je suis très fier de mon parcours et d’exercer ce métier extrêmement gratifiant, intéressant et utile pour mes concitoyens.

Quels sont les éléments les plus motivants de votre métier de chirurgien ?

La chirurgie est un métier complet, entre les consultations, les hospitalisations, les urgences et la chirurgie à proprement parler bien sûr. Mais c’est aussi un métier très humain et intéressant car il nous oblige à réfléchir pour proposer les meilleures solutions aux patients, apporter les bonnes réponses, poser les bonnes indications. Chaque cas est différent et il faut toujours garder en tête notre précepte de médecin « surtout ne pas nuire ». 

La priorité est la sécurité des patients, le plus important ce sont les malades auxquels nous devons nous adapter et apporter les bonnes réponses.

C’est un métier qui est extrêmement proche des gens contrairement à ce que l’on pourrait croire, et qui n’est pas seulement technique. Les patients ont des questions avant et après la chirurgie, des attentes importantes. Il faut savoir être disponible. C’est un métier à risque qui engage pleinement notre responsabilité morale, éthique mais aussi civile et pénale via la prise de risque importante que nous prenons vis à vis des malades. Ce n’est pas facile, cela demande beaucoup de professionnalisme.

Dr. François Prunel, si vous aviez deux conseils à donner à nos lecteurs pour vivre cette année « en bonne santé » ?

Conseil 1 : Profitez de l’hiver pour faire du sport en extérieur, c’est bon pour le moral.
Conseil 2 : Si vous avez un petit bout de jardin, faites un potager, c’est meilleur, moins cher et c’est une bonne activité avec des enfants.

Vos deux bonnes adresses à Dubai ?

• Feels sur la plage de Nessnass
• Ma maison et mes bons petits plats 🙂