La cuisine émiratie est un mélange unique de saveurs et d’influences diverses, reflétant les échanges commerciaux historiques avec l’Inde, la Perse et le Levant.

– Parmi les plats emblématiques, on trouve le machbous, un plat de riz épicé souvent préparé avec du poisson, de la viande ou des légumes. Ce plat est assaisonné avec des épices telles que le curcuma, la cannelle et les clous de girofle, qui lui donnent une saveur riche.
– Al Harees : Un plat traditionnel, consommé le plus souvent durant le Ramadan et les grandes fêtes. Il est préparé avec du blé concassé et de la viande (mouton ou poulet), longuement cuits jusqu’à obtenir une texture crémeuse. Il est servi avec du ghee local versé sur le dessus.
– Samak Mashwi : Du poisson grillé, généralement servi avec du riz et des légumes. Les Émiratis aiment utiliser des poissons locaux comme le hammour.
– L’un des pains les plus connus aux Émirats arabes unis est le pain Rigag, aussi fin qu’une crêpe. Cuit sur une poêle spéciale à feu vif, ce pain est souvent préparé pour le petit-déjeuner et incorporé dans des plats servis pendant le mois sacré du Ramadan. Généralement, des garnitures telles que du fromage, des œufs, du miel et du mhyawa (une pâte épaisse à base de poisson) sont ajoutées pendant que le pain cuit. Le plat fini, ressemble à une crêpe et se mange chaud.

D’autres plats, non considérés comme traditionnels, mais tout aussi populaires :

– Shawarma : Un plat d’origine levantine, le Shawarma est très populaire aux Émirats. Il est composé de viande grillée (poulet ou agneau), servie dans du pain pita avec des sauces et des légumes.
– Biryani : Un plat traditionnel à base de riz, originaire du sous-continent indien, très populaire au Moyen-Orient. Le biryani est un mélange de riz basmati parfumé, cuit avec des épices et de la viande (souvent de l’agneau, du poulet, du bœuf ou des fruits de mer), ou parfois  avec des légumes. C’est un plat très aromatique, souvent accompagné de raita(yaourt épicé), de salade ou de chutney.

– Les luqaimat sont des beignets sucrés, souvent arrosés de sirop de dattes ou de miel, et saupoudrés de graines de sésame. Ces petites douceurs sont particulièrement populaires pendant le mois du Ramadan et sont souvent servies avec du gahwa, le café arabe (Arabic coffee), qui est traditionnellement préparé avec du cardamome et du safran.
– Une autre boisson fortement apprécié pour sa douceur et son côté réconfortant, le karak chai est une boisson chaude très populaire dans les pays du Golfe, notamment aux Émirats arabes unis et dans d’autres régions du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud. Le terme « karak » vient de l’hindi et signifie « fort » ou « intense », ce qui reflète la saveur riche et prononcée de ce thé épicé à base de thé noir, de lait, de sucre et d’épices (cardamome, gingembre, et parfois cannelle ou clou de girofle). Il est consommée à toute heure de la journée et est particulièrement appréciée lors des petites pauses, accompagnée de snacks ou de pâtisseries locales. Le karak est très répandu dans les cafés et les petits stands de rue aux Émirats.
– Le khabees est l’un des plats traditionnels les plus anciens des Émirats. Composé de farine grillée, de miel ou de sucre, d’épices et d’eau c’est un dessert classique très apprécié. Le khabees à une consistance épaisse, semblable à une bouillie. Pour plus de saveur, de la noix de coco râpée, des raisins secs, des pistaches et des amandes peuvent être ajoutés au mélange.
– Les dattes, un autre aliment de base de la cuisine émiratie, sont consommées fraîches ou séchées, et sont souvent offertes en signe de bienvenue.